La personnalité influe considérablement sur notre façon de gérer le stress au quotidien.

Certaines personnes arrivent à mieux supporter un niveau de stress parfois assez élevé ; elles semblent mieux tolérer et gérer la pression, c’est souvent le cas des professionnels de santé. Les conditions de travail sont difficiles : journées de travail très longues, responsabilité sur la vie d’autrui, prise de décisions presque toujours dans l’urgence pour le moins pas évidente, confrontation à la mort. Du fait de cette proximité de la mort, ces professionnels sont plus sujets au «burn out».

Pour Claude Gervais*, le burn out désigne le syndrome d’épuisement physique et émotionnel «résultant de l’accumulation de tensions mal canalisées dans sa relation avec son emploie et entraînant une impression d’échec, une baisse d’efficacité ainsi qu’une perte d’intérêt notable pour le travail...». Les symptômes les plus courants sont : troubles du sommeil, fatigue, irritabilité, anxiété, oscillation de la tension artérielle, migraines, rachialgies et dépression.